フリウリ「カルソ」地区のトップ生産者。自身のこだわりを全てワインに表現、「最もユニークなワインの造り手」とも評されるイタリア屈指のビアンキスタ

カルソに根付いた一族のカンテ。10代のころから大御所生産者と交流し、経験を積んだ

カンテの一族はずっとカルソに住んでいて、自家用のワインを造っていました。昔は、イタリアの田舎では畑でブドウを育て、自分たちで飲むワインを造るのは普通でした。でもカンテはワイン造りに対して強い関心があり、子供の頃から畑に出ては父親と一緒にブドウの面倒を見ていたのです。そのような生活の中でブドウ樹のかけ合わせなども覚え、自然とフリウリの実力生産者たちと知り合うようになっていったようです。

畑を造ることが困難なほどに石だらけの土地のカルソ。ひとりで石を取り除き畑にしていった

ブドウを育て始めてすぐに、ここが白ブドウに適した土地であることがわかりました。そこで土着品種のヴィトヴスカとマルヴァジア、そして国際品種のシャルドネ、ソーヴィニョンを植樹しています。

バリックで発酵、熟成を1年間、その後ステンレスタンクで1年間。カンテが考えるワインのスタイル

最初の1年目に使うバリックは旧樽で、だいたい18年ぐらい使用したものです。だからワインに樽のニュアンスはほとんど感じないと思います。酸化防止剤(SO2）は使用を極力控えていて、瓶詰の前にごくわずか加えるだけです。

カンテのワインはエクストロを除いてにごりはありません。フリウリの自然派のグラヴナーやラディコンとは全然違います。実はカンテも当初は彼ら同様、長い醸しをしてワインを造ることを試みたのですが、自分が納得するようなものにはならなかったため、それ以来醸しは一切やっていません。

飲み頃になってから初めてリリース。セレツィオーネの熟成期間は数年以上。ワインはカルソに掘って造った洞窟のセラーで寝かせている

15年前にカンテは地下に洞窟を掘ってセラーを造りました。子供の頃からカルソの地に慣れ親しんでいたカンテは、ここが1年中温度変化がなく、ワインの保存に適した湿度の環境であることがわかっていました。そこで、自ら洞窟を掘って熟成庫を造り、そこに造ったワインを寝かせています。

ここから試飲をしました。
（※ワイン画像は試飲当時のものと異なる場合があります）

フリウリの自然派と言うと、グラヴナーやラディコンのように最初はなかなかとっつきにくいワインのイメージがありますが、カンテは偉大な彼らとは別の道を歩み、飲み手を楽しませることを最も大切にしたワインを造り続けてそのスタイルを確立させました。その結果、何年経ってもフレッシュさを失わない、不思議な長期熟成型白ワインが生まれているのだと思います。

透明感のあるスムーズな味わいの白の中で異色の存在のエクストロですが、これがカンテのすべてを表現している、というのも面白い。カンテはどういう人なのか聞いたところ、ブドウ樹の接ぎ木までも含めて畑仕事から醸造まで、全てに精通し、さらには芸術的なラベルも自分で描く多才な人物とのこと。ワインは造り手を表現すると言いますが、ますますわからなくなってきました（笑）。どんな人なのかを想像しながら飲むのもカンテのワインの面白さだと思います。