ニューワールドと呼ばれる地域で多くのカベルネ、メルロー、シャルドネが造られるようになり、しかもやわらかくて濃い味わいに仕上がるためとても飲みやすくわかりやすい味わいで人気が出ました。これが逆にヨーロッパのワインにも影響を与え、「強く、甘く」というワインが造られるようになっていきました。でも、ヨーロッパにはどうやってもエレガントなワインにしかならない土地があります。それがブルゴーニュのピノノワールとピエモンテのネッビオーロです。

ピエモンテは固有の食材が豊富な土地です。最も有名なのはアルバの白トリュフでしょう。10月中旬から12月中旬にかけてが白トリュフの時期。刻んだニンニク、ローズマリーと一緒にバターを溶かし、目玉焼きを半熟で仕上げて白トリュフをかけていただくのが最高の食べ方ですね。

そしてヘーゼルナッツも有名です。ピエモンテのヘーゼルナッツは含まれているオイルの質が高く、本当に美味しいです。標高の高いところに育つためブドウと競合しないのも利点だと思います。

ランゲ地方はミシュランの1つ星レストランが13、2つ星と3つ星がそれぞれ1つずつあります。一方、トスカーナのモンタルチーノには星付レストランがないんです。これは、モンタルチーノは大手のワイナリーが多く、自社でレストランを持っているため専業でレストランをするお店があまり発展しないためだと思いますね。

カマルカンダのラベルデザインはなかなか決まりませんでした。色々なデザイン案が私の元に来ましたがどれもしっくりきませんでした。そしてあるとき、ふとボルゲリの写真集をぱらぱらとめくっていた時にあの糸杉の並木道の写真が飛び込んできて「これだ！」と感じました。

イタリアもそうですが日本も国の負債がとても多い状況ですよね。40代～50代は右肩上がりだった過去と不安だらけの未来の間で現在の状況を見失っているように思います。でも、本当は今の時代に対する責任を感じる必要があります。そして、若い人たちが希望を持てる国にしていかなければと思います。実は「ガヤで働きたい」と言ってくる日本の若者が何人もいます。こんな風に私たちのところにやってくる若者は日本だけです。日本の国の中だけを働く場にする必要はないし、もっと世界に出て行ってもいいと思います。