マルコは偶然の連続と言いますか、ユニークな経歴の持ち主です。アメリカのワシントンで生まれ、トスカーナで育ったフィレンツェ人です。キャンティ クラシコ地区で暮らしていたため、醸造家や栽培家に囲まれながら収穫を手伝うなど、12歳の頃からワインの世界に身を置いていました。

大学では古代ギリシアの演劇を専攻し、フランスのソルボンヌ大学、イギリスのブリストル大学、アメリカのカリフォルニア大学バークレー校で勉強しました。その頃は哲学者や哲学の講師を志していました。

マルコ デ グラツィア氏

ブルゴーニュで経験を積み、バローロ改革で世界的脚光を浴びる
あるとき、マルコがアメリカの友人を訪ねた際、その父親が営むエノテカにキャンティを持参していったそうなんです。そこでみんなが「素晴らしいワインだ」と喜んでくれたことをきっかけに、「これは仕事になるかもしれない」と感じ、よりポテンシャルの高いワインを見極めるためにブルゴーニュへ経験を積みに行きました。

その後、ピエモンテ州ランゲで高品質ワインの探求を始めます。するとマルコは、ランゲで造られる多くの自家用ワインが、40～50年の熟成ポテンシャルを秘めていることに気づきました。ここからが、いわゆるバローロ ボーイズの話になるのですが、当時の若いバローロ、バルバレスコは飲みにくさがありました。

マルコは飲み手の嗜好を理解し、若くても飲めるバローロを造ることで、リリース直後から受け入れられる市場を見いだしました。それが小樽などを駆使したモダンなバローロです。マルコはその構想を引っさげ、各生産者に提案し始めました。彼のビジョンに賛同したドメニコ クレリコやパオロ スカヴィーノ、ルチアーノ サンドローネ、エリオ アルターレなどと一緒に、あの一大ムーブメントを起こしたのです。まさにコンサルタントですね。

「ランゲにマルコの銅像を建てなければならない」by アンジェロ ガヤ
モダンバローロで大成功を収めるとバローロ ボーイズという言葉が生まれ、次々と他の生産者からマルコを求める声が続出しました。アメリカへの輸出もどんどん増えました。この結果はマルコの改革のおかげだと言わざるを得ません。アンジェロ ガヤは、とあるインタビューで「マルコは、当時貧しかったランゲに豊かさをもたらした。ランゲに彼の銅像を建てなければならない」と話したほどです。

依然としてエトナワインの選定ができていなかった2000年頃、彼はヨットで地中海沿岸を旅していました。すると、偶然にも悪天候でエトナ周辺に15日間停泊することになったのです。そこで、友人であるサルヴォ フォーティ（シチリア屈指の醸造家、コンサルタント）に案内してもらい、エトナの畑を見て回りました。さまざまな情報を得ると、グアルディオラの畑に対して「ここだ」と確信を持ち、すぐに畑の取得に至りました。彼はいつも偶然を呼ぶんですよね（笑）。

テッレ ネーレ創業時、7社しかいなかったエトナの造り手が300社まで増加
そして、畑を取得した2年後、2002年にテッレ ネーレを創業しました。現在、エトナの生産者は300社ほどありますが、創業当初は7社だけでした。当時のエトナは品質が高くなく、量り売りのワインで溢れていました。しかし、火山性土壌から生まれるエトナの繊細さに、マルコはすでに気がついていたのです。

誰よりも早くエトナの本質を見抜いていたマルコ氏
創業した2002年からラベルに「地中海のブルゴーニュ」と記載
ネレッロ マスカレーゼはサンジョヴェーゼと親戚関係にある品種です。フィレンツェ人でありトスカーナの土着品種を知り尽くすマルコだからこそ、エトナの土着品種の本質を見極めて進出（投資）に至りました。ボトルの裏をご覧ください。初めてボトリングした2002年にマルコが書いた文章が記してあります。

「極めて多様な土壌とミクロクリマが存在し、並外れたフィネスを有することから、エトナは“地中海のブルゴーニュ”と言える。テッレ ネーレは、樹齢40年から140年以上の非常に古い畑のネレッロ マスカレーゼを所有し、アルベレッロ仕立てで栽培している。」

「マルコはワイン界のスティーブ ジョブズ」
テッレ ネーレの創業から20年以上経った今、多くの人がエトナに対して「エレガントでブルゴーニュに近い」などと評していますが、マルコは昔からエトナの本質を見抜いていました。よく私は言うのですが、彼は（ワイン界の）スティーブ ジョブズです。アイディアを実行に移して、きちんと成功まで導く稀有な存在です。

エトナ初のロゼワインやコントラーダを初めてクリュとして生産するなど、数々の改革を実行
マルコは、それまで注目されなかったエトナの土壌、気候、日照量（畑の向き）の条件を明確に表現したワインを造り始めました。1968年から存在する伝統的な区画「コントラーダ」をワイン名に記載し、創業した2002年からクリュワインとしてリリースしています。それまでは、クリュを名乗るエトナの造り手はいませんでした。また、エトナでロゼワインを造ったのもマルコが最初です。シチリア全体ですらロゼの評価が低かった頃、彼はロゼ専用の畑を設けて高品質ロゼの生産に着手したのです。

畑の価格が40倍に高騰
このように、マルコはエトナでもバローロ同様の改革を起こし、エトナワインの品質向上に大きく貢献しました。創業時に取得したグアルディオラの畑は、今や価格が40倍に高騰しています。今日のエトナワインの成功は、20年以上前にエトナに行き着いたマルコの先見の明なしでは語れません。

グアルディオラの畑

テッレ ネーレの所有畑は、全て北側に集中しています。広さは全部で54ha、29区画に分かれています。エトナは100種のミクロクリマがあり、その特徴を見極めて優良区画を厳選しているので、畑は1箇所にはまとまらず点在しています。また、その土地に根付く酵母とキュヴェも100種ほどあります。私たちは、それらの異なる特性を反映させて全14種のワインを造っています。

6万年前に噴火して蓄積した、今も残り続ける歴史的土壌「エリッティコ」
カルデラーラ ソッターナなど、一部のグランクリュのラベルに「グランデ テロワール エリッティコ」と記載しています。エリッティコとは、6万年前に噴火して蓄積した、今もなお残り続ける歴史的土壌です。そもそもエトナは、今から何十万年も前、ユーラシア大陸とアフリカ大陸のプレートが衝突して誕生しました。発生場所は現在と異なり、海岸沿いの街アーチ トレッツァにあたる場所でした。

エトナはプレートの動きに伴って徐々に北西へと移動し、その間に大きな噴火を繰り返して現在の形を築いて現在地に辿り着きました。エトナは何回も噴火を繰り返し土壌を形成してきたわけですが、エリッティコは6万年前の噴火で形成されたままの土壌が残っているのです。砂質でもあるので、雨とともにミネラルがどんどん浸透していきました。

「特に美味しいワインができる」「他とは6万年の差がある」
特殊な土壌成分を持つエリッティコ
2015年頃、マルコは「特に美味しいワインができる土壌」の存在に気づき、地質学者と一緒に土壌の調査を始めました。その学者はカメに各土壌の上を歩かせるという手法を取ったのですが、ある特定の場所だけカメの足裏に傷がつくことがわかりました。そして、その土壌を調べると異常にシリカ成分が豊富であることが判明し、その場所こそがエリッティコという昔の土壌だとわかったのです。他の土壌とは6万年の差がある特別な土壌です。

エリッティコ土壌のカルデラーラ ソッターナ

コントラーダは1968年から存在する歴史的区画の名前です。伝統的に理想的なブドウができる素晴らしい畑と考えられています。私たちは土壌、天候、日照の向きの条件を考慮して区画を選んでいます。テッレ ネーレがコントラーダ単体で造るグランクリュは、全て樹齢50年以上と定めています。例えば、今回試飲するエトナ ロッソ カルデラーラ ソッターナの樹齢は80～100年です。

所有コントラーダの一つフェウド ディ メッツォ

所有する主なコントラーダ
・サントスピリト
標高850m、火山灰の多い火山性土壌です。樹齢は80年。豊かな果実味が特徴ですがエレガンスを追求しているので、短期間のマセラシオンで酸が際立つように仕上げています。

・グアルディオラ
サントスピリトに隣接した、より標高の高い区画です。標高は1000m。土壌は岩石70％、砂質30％です。年間収量は3tと少ないです。

・カルデラーラ ソッターナ
エリッティコの土壌。岩石、火山灰、砂質が混ざった土壌です。黒い石が多い区画です。標高は650mです。

・サンロレンツォ
エリッティコの土壌。ほとんど火山灰で構成されています。栄養価の高い土壌のため、しっかりした骨格があり持続性のある仕上がりになります。標高は750m以上。『ワインスペクテーター』Top 10にも選ばれたことがあります。

次回のリリースは早くて32年後！
20周年の限定クリュ エトナ ロッソ カルデラーラ ソッターナ「ベッラコロンナ」
クリュ エトナ ロッソ カルデラーラ ソッターナの20周年を記念して、ベッラコロンナというワインを造りました。ベッラコロンナは、カルデラーラ ソッターナの中にあるマルコお気に入りの畑です。樹齢は18年と若いですが、今回だけ特別にクリュとしてリリースしています。来年からはスタンダードのエトナ ロッソとして使われます。樹齢50年以上のブドウしか使用しないクリュに戻るには、早くて32年後ですね。2022年ヴィンテージだけの超限定ワインです。