プルノットは、1904年にアルフレッド・プルノットが2人の同志とともに創業したワイナリーです。翌1905年から一貫してネッビオーロを造り続けてきました。1922年には、夫人とともにプルノット家としてワイナリーを引き継ぎました。

1956年に所有者がベッペ・コッラへと変わり、ワインジャーナリストのヴェロネッリ氏とともに訪れたブルゴーニュに感化され、クリュ バローロ「ブッシア」1961年をリリースしました。これは、歴史上初のクリュ バローロであり、同じくヴィエッティもこの年にクリュ バローロをリリースしました。

それまでのバローロは、複数の畑のブドウをブレンドして造るのが一般的でしたが、プルノットの単一畑バローロは、当時としては革新的な試みでした。これはプルノットだけでなく、バローロ全体にとっても大きな転機となりました。ブルーノ ジャコーザやガヤをはじめとする生産者たちもクリュ バローロを造るようになり、現在のMGA（クリュの分類）へと発展していったのです。

アンティノリ家が参画し、畑の所有と拡大を本格化
1989年にアンティノリ家が参画し、1994年に完全所有者となったことで、プルノットはさらなる発展を遂げました。それまで所有する畑はありませんでしたが、ブッシアに7haを取得したのを皮切りに、自社ブドウでワインを造るようになりました。現在も契約畑のブドウを使用していますが、将来的にはすべて自社畑のブドウでの生産を目指しています。

バローロは11ha、バルバレスコは5ha、ニッツァのアリアーノは約30ha、バルベーラ ダスティのカリアーノは11haです。他にもセッラルンガ ダルバのクリュ「セッラ」の契約畑や、ドルチェットやバルベーラを造るエリアも含めると、合計85haになります。

クリュ バローロとして生産するのは5つ。ブッシア、チェッレッタ、モスコーニ、セッラ、ブッシアのコルネッロ畑（リゼルヴァ）です。クラシック バローロに使用する畑の90％は東側ですが、一部ブリッコ デッレ ヴィオレ（バローロ村）など西側の畑もあります。
グラス：クリュ バローロ

東西のバランスを取る理想的な畑「ブッシア」
――ブッシアを選んだ理由を教えてください。

それは土壌にあります。この地はもともと海の底にあり、長い年月をかけて堆積が進み、サンドイッチのような地層が形成されました。しかし、地震によってその地層が縦向きに押し上げられたことで、異なる年代の土壌が東西で分かれたのです。

西側の土壌は約600万年前の若い砂質土壌で、ワインの味わいは柔らかくエレガントになります。一方、東側の土壌は約1200万年前の粘土質土壌で、タンニンが豊かで力強いワインが生まれます。わずか数百メートルの違いでバローロの味わいが変わるのは、狭いエリアで100万年単位の異なる土壌が存在するためです。

そんな中で私たちがブッシアを選んだのは、東西の中間に位置し、両者のバランスを取る理想的なエリアだったからです。

ブッシア

細かい要素がたくさんあります。まず土台にあるのは、「ネッビオーロのアイデンティティを表現すること」と「バランスの取れた心地よい味わいを追求すること」です。そのために、畑から醸造に至るまで、数百回にも及ぶ厳密な選別とチェックを行っています。

具体的には、アルコール度数とフレッシュさを保つために、やや早めに収穫をします。発酵は、すべてのワインをステンレスタンクで行い、マセラシオンは短期間に抑えて、柔らかさを引き出します。さらに、熟成には5年、10年使用したニュートラルな大樽を用いて、木のニュアンスを極力抑えることで、ネッビオーロ本来の個性を際立たせています。

時代に応じた変化を経て、原点回帰の大樽醸造へ
――バローロのスタイルはどう変わってきたのでしょうか？

私は2001年からプルノットで働いていますが、その間にも変化はありました。その大きな要因は、天候の変化と醸造技術の進化です。あとは、料理のスタイルの変化もあります。例えば、1980年代は重厚な料理が主流だったため、それに合わせてタンニンの強いワインが求められました。しかし、近年の温暖化の影響もあり、エレガントで洗練されたスタイルが重視されるようになりましたよね。

私たちが、フィネスとエレガンスを備えた現在のスタイルに移行したのは、2008年頃からです。木樽の選択も、それに伴い変化しました。1960年代から1980年代までは大樽のみを使用。1995年から2006年頃までは、2年目のバリックを実験的に一部取り入れましたが、2008年頃から再び大樽のみの醸造に戻しています。

各畑が絶妙に調和するロックバンドのようなクラシック バローロ
偉大なミュージシャンのような個性が際立つクリュ バローロ
プルノットのワインの中で、世界で最も多く飲まれているのがクラシック バローロです。クラシック バローロは、まるでロックバンドのような存在です。各メンバーの要素が絶妙に調和するように、さまざまな畑のブドウをブレンドして、統一感のある味わいと優れた熟成力を追求しています。一方で、クリュ バローロは偉大なミュージシャンと言えます。ジミー・ペイジのような際立つ個性を味わえるワインに仕上げています。