カリフォルニア州でブルゴーニュスタイルを造る先駆者的存在、オーボン クリマ。通称「ABC」と呼ばれる人気のワイナリーです。特異なヴィンテージにだけ造られる、濃厚でリッチ、力強いタンニンが魅力のオー ボン クリマの最上級キュヴェ「ラーム ド グラップ」です。

実に11年ぶりのリリースという、超貴重キュヴェ

オー ボン クリマでは、アンリ ジャイエの醸造方法を踏襲するため、全除梗が常ですが毎年、造る価値のあるブドウの状況を見極めて、全房発酵のキュヴェも造っています。生産量は数樽のみで、微妙なニュアンスを加味するために、トップキュヴェのイザベルやノックスに数％ブレンドされています。

しかし、全房発酵100％のワインは「長い一生にの中でたまに」造るほど非常に珍しく、梗が木質化(非常に固く、完全に乾燥した状態)した特異なヴィンテージにだけ造られます。現時点では2001年と2005年の2ヴィンテージのみです。ラーム ド グラップとは、「ブドウの房の涙」＝全房発酵に泣かされる、つまり梗のタンニンの収斂性が強く手強いことから命名されました。仏産樽(フランソワ フレール、新樽100％)にて18カ月熟成させています。

サンタバーバラの巨匠 故ジム クレンデネン(1953-2021)の遺志は脈々と生き続ける

オーナーのジム クレンデネンは2021年5月逝去（享年68歳）。氏がブルゴーニュの神様アンリ ジャイエに師事したブルゴーニュタイプのエレガントなワインはサンタ バーバラのみならずカリフォルニアを代表するワインとなり、今後も彼の遺志を引き継いだ長年変わらぬオー ボン クリマ チームが作り続けます。醸造過程においても余計な手は加えず開放タンクで野生酵母での発酵させる古典的な手法は変わりません。

アンリ ジャイエを師と仰ぐ、世界的人気を誇るワイナリー

カレラと並び、ブルゴーニュに引けを取らない造り手として、人気を二分しているオー ボン クリマ。ワイナリー名のAu Bon Climatとは、「良く露出している畑」という意味で頭文字をとって、ABCと呼ばれています。1982年にサンタ バーバラの地で始められたワイナリーで、オーナーは「カリフォルニアワインの怪人」の異名を持つジム クレンデネン氏。金色の長髪に派手なシャツという出で立ちで、見た目はまるでプロレスラーかロック ミュージシャンのような雰囲気ですが、彼の生みだすワインは、その容貌からは想像できないほど繊細でエレガント。そのワインのクオリティの高さも「怪人」と呼ばれる所以となっています。

たちまち世界的に高評価を得、人気ワイナリーの仲間入り

クレンデネン氏はフランスで修行していた際、あのブルゴーニュの神様アンリ ジャイエ氏に師事。ジャイエ氏のワイン造りに多大な影響を受け、テロワールを繊細に表現したワインを造るため、冷涼な気候でピノ ノワールやシャルドネの栽培に向いているサンタ バーバラにワイナリーを創設しました。1989年、1990年とたて続けにワイン評論家ロバート パーカー氏から「ベスト ワイナリー オブ ザ ワールド」に選出され、1992年には、ロサンゼルス タイムスの「ワインメーカー オブ ザ イヤー」に選ばれるなど、たちまち世界的に高評価を得、人気ワイナリーの仲間入りを果たしたのです。

ブルゴーニュの繊細さと、カリフォルニアのコクのある味わいが見事に調和したスタイル

醸造過程においては余計な手を加えません。補糖や補酸それに培養酵母は基本的に使用せず、開放タンクで野生酵母での発酵させる古典的な手法を尊重。ブルゴーニュワインを手本に、「育った土地のユニークさを持っていて、食事を通して楽しめる飲み飽きないワイン」を造っています。アルコール度がニューワールドとしては抑えられており、バランスがとれた味わいのワインは、ブルゴーニュの繊細さと、カリフォルニアのコクのある味わいが見事に調和したスタイルです。今ではサンタ バーバラだけでなくオレゴンにまで畑を広げ、アメリカを代表する生産者の一人となっています。

映画『サイドウェイ』で脚光を浴びた風光明媚な産地

サンタ バーバラは、ハリウッドのセレブリティたちが邸宅を構える風光明媚な産地。アカデミー賞を受賞した映画「サイドウェイ」の舞台になったことで一躍脚光を浴び、いまやナパ、ソノマにも匹敵するワイン カントリーとして人気を博しています。カリフォルニアで唯一、山脈が東西に走っているとがこの土地の特徴。海からの冷たい風が直接吹き込むため、南に位置していながらも冷涼な気候となり、高品質なピノ ノワールやシャルドネの産地として知られています。