3つのエリアから産まれる異なる特徴のメルロー

マッセートの畑は僅か6.63ヘクタールにしか過ぎません。イタリア語でMASSIとは「大きな石」を意味するとおり、片手には余るほどの大きな石が多いのが何よりの特徴です。サンテミリオンとポムロールにも似た素晴らしい土壌を持つ畑は標高120メートルの丘の上にあり、標高と土壌の差で大きく3つの種類に区別されています。

「マッセート セントラル」と呼ばれる畑中心部は、鮮新世時代（500～200万年前)の粘土質を最も多く含み、この土壌がワインに力強いバックボーンを与えています。強力で、濃縮したマッセートをマッセートたらしめる個性はこの土壌に由来しています。

標高が最も低い西側に位置する「マッセート ジュニア」と呼ばれるエリアは、粘土質と砂質の土壌で、瑞々しいブドウが収穫されます。このブドウは、他のブドウのタンニンの粗さを滑らかにし、ワインに繊細さや滑らかさを与えています。

カリフォルニアにも似た恵まれた気候

また年間を通じて、温暖な地中海性気候はカリフォルニアに良く似ています。夏は40度を超えることもありますが、海からの冷気のおかげで、一年中穏やかな陽気が保たれます。1984年に植樹されたブドウの樹の畝は、夏季の激しい雨に備え、水はけをよくするため、斜面に等高線を描くような向きで植えられています。これにより適度な水分量を保つ土壌が、果実をゆっくりと成熟させてくれます。マッセートの畑を見ると、大きな石が転がり、雑草も生えていないむき出しの土壌に、人の背丈ほどの高さのメルローがそそり立つ、一見すると荒々しく厳しい環境。しかし、この土壌と気候が他にはない個性を持ったメルローを育てています。

最新の醸造設備と熟練したスタッフによる近代的で丁寧なワイン造り

ブドウが違えば、醸造方法も変わります。オルネライアではイタリアの伝統的製法ではなく、最新の醸造設備を完備し、モダンで丁寧なワイン造りが行われています。収穫は、果実の糖度と水分量が抜群の状態で収穫できる早朝に行われます。畑ごとに成熟度が異なるため、収穫のタイミングを慎重に見極め、熟練したスタッフが手摘みをしていきます。

ペトリュス、ルパンと並び称されるマッセートの魅力

またマッセートは意外に早く飲み頃を迎え、そのピークが長く続くことをご存知でしょうか。すぐ楽しむことができ、さらにエイジングもできる。これも、おそらく3つのテロワールが折り重なって造られた表情豊かで複雑な酒精によるもので、今であれば、華々しくまさにゴージャスな魅力が前面に溢れていますが、熟成を経て徐々に、中核の粘土質土壌による芯の強さとどっしりとした密度の濃いメルローの旨みが丸みを帯び、しなやかな質感に変化していきます。

ときに、ペトリュスやル パンなどのボルドー右岸のメルローよりも高い評価を受けるマッセート。メルローファン、イタリアワインファンなら一生に一度は味わっておきたい、間違いなく世界屈指のベスト オブ メルローです。

1981年に、フィレンツェの名門アンティノリ家の次男マルケーゼ・ロドヴィーコ・アンティノーリ伯爵が、トスカーナの海岸マレンマ地方のボルゲリでワイン造りを始めて以来、常にイタリアワインのトップクラスに位置づけられる「オルネッライア」。

もともとは「カリフォルニアでワイン造りを」と考えていた伯爵ですが、カリフォルニアワイン界の重鎮であったアンドレア チェリチェフ氏と運命的に出会い、唯一無二の土地ボルゲリの可能性に気づかされます。つまりそれが「サンテミリオンとポムロールにも似た素晴らしい土壌とカリフォルニアを思わせる恵まれた気候」だったのです。

現在ではボルゲリの特性に関する研究が数多く行われ、ますますこの土地が持つ「唯一性」に対する評価は上がる一方となりました。

ボルゲリ研究第一人者のアッティリロ シェンツァ教授（ミラノ大学醸造学）は「ヨーロッパ、いや世界中探しても、ボルゲリのような特性を持つ土地はない」と断言しているぐらいです。