ロッソピチェーノ最高峰「ロッジョ」を造る実力派ヴェレノージのヴィンテージスプマンテ

『ガンベロ ロッソ』トレビッキエリの常連ヴェレノージが瓶熟60カ月かけて造られるメトドクラシコの高品質な瓶内二次醗酵（メトド クラシコ）スプマンテです。マルケ州ではメトド クラシコのスプマンテに対するDOC、DOCGなどの格付けがないため、造ろうとする人は殆どいなかったのですが、葡萄（ピノ ネーロ）を植えるところからスタートさせます。ピノネーロはメトド クラシコのスプマンテの為だけに栽培しています。

シャンパーニュと同じく手間がかかる伝統製法にこだわる

2018年10月にヴェレノージのオーナー、アンジェラさんにお話しを聞きました。「土着品種以外で、ピノネーロから赤ワインを造りたいと考え、植樹しました。3年間ほど試行錯誤しましたが私達が期待していた結果を出すことができませんでした。でも、ピノネーロからはもうひとつ素晴らしいワインが造られています。シャンパーニュです。だから私達はシャンパーニュとおなじ瓶内二次発酵によるスプマンテを造ろうと考えたのです。そして私とエルコレは製法を学ぶためにシャンパーニュのエペルネに行き、ブドウ栽培や醸造について勉強しました。

ヴェレノージ　グランキュヴェゴールド もちろん、最初からうまくできたわけではありません。何回も何回も失敗をしましたが、徐々に品質が上がり、完成させることができました。今ではマドンニーナ デル ペスカトーレなどの星付きレストランにもオンリストされています。このスプマンテは熟成させればさせるほど素晴らしい味わいになることがわかりました。そして生まれたのが10年間の瓶内熟成で造られるグランキュヴェゴールドです。

スプマンテの必要条件が揃うヴェレノージの畑。瓶内熟成を重ねることでより複雑味が増すため60ヶ月の瓶内熟成を経てリリース

ヴェレノージは20数年前に、シャンパーニュのエペルネへ行き、栽培や製法について学んできました。マルケ州のヴェレノージのブドウ園は土壌分析により、スプマンテ向けブドウをつくるための必要条件がすべて揃っていることが分かりました。昼と夜の気温の差が激しく、酸の減少やアロマ成分の欠乏を引き起こすことなく完熟します。

一次発酵は低温で行い、二次発酵後60ヶ月間もの長期瓶内熟成を行います。フランスのヴィンテージシャンパーニュに規定された瓶熟期間が36カ月ですので、それを遥かに超え、最高峰プレステージシャンパーニュクラスと同等レベルと言えます。長期瓶熟によってワインに深みとキメ細やかな泡立ちをもたらします。デゴルジェマン（澱引き）の日付をラベルに記載しています。その後、さらに5～6ヶ月間寝かせてから出荷します。

縦横に広がる熟した果実の華やかな味わいと煌めくような旨み

魅惑的なゴールドの色調です。キメ細かでレースのような繊細な泡が美しく立ちのぼります。完熟した西洋梨、アプリコットの果実感に、ブリウォッシュパン、ナッツやクルミの香ばしさに寄り添うジンジャーブレッドのアクセント、そして奥底から香るハニーシロップのニュアンスが重なり合い深い調和を魅せています。

飲むと、繊細な泡が弾けて広がる豊かな風味に驚かされます。縦横に広がる熟した果実の華やかな味わいが伸びやかな酸と相俟って、煌めくような旨みが口中を駆けていきます。そして染み渡るような優雅なミネラルの余韻。熟成したワインのみが奏でるしなやかなタッチが十分に感じられます。イタリア料理は勿論ですが、繊細な和食、天ぷら等と好相性です。また食後にフルーツやチョコレートとマリアージュを楽しむのも一興です。この価格帯では群を抜く品質のヴィンテージスプマンテです。

ヴェレノージは、アドリア海沿岸のほぼ中心に位置するマルケ州南部のアスコリ ピチェーノに1984年設立。小さいころから父親の自家用のワイン造りを手伝っていたエルコレ ヴェレノージ氏が、抑えきれない情熱とともにアンジェラ夫人と立ち上げたワイナリーです。当時二人は25歳と20歳。家族の支援もなく、9haの借り畑からワイン造りを始め、今では畑が約150ヘクタール、55ヶ国に輸出するにまで拡大しました。

『ガンベロロッソ』では「ロッソピチェーノの最良の生産者」とコメントされるなど、ヴェレノージのワインは国内外で高い評価を受けています。フラッグシップワインの「ロッジョ デル フィラーレ」が2001年ヴィンテージから連続してトレビッキエリを受賞、「ルディ」が『ルカマローニ』でTOP3に入る評価を受けるなど、名実ともに州を代表する造り手としてその名声を高めています。