日経新聞の夕刊（2023年5月18日）で紹介され、話題になったドイツ、ラインガウの造り手「ヴァイングート ロベルト ケーニッヒ」です！ドイツ最高峰のシュペートブルグンダーを生む銘醸地「アスマンスハウゼン」地区に位置し、素晴らしい赤ワインを送り出しています！このワインはアスマンスハウゼン地区の銘醸畑「フランケンタール」の比較的標高の低いエリアで収穫されたシュペートブルグンダー（ピノ ノワール）を澱と共に1,200Lの大樽で10ヶ月熟成させた、チェリーのフレイバーが広がる、ピュアで冷涼なニュアンスを感じるトロッケン（極辛口）ワインです！

「ロマネ コンティよりも優れている」と謳われたエリア

「アスマンスハウゼン」地区は歴史的に赤ワインの銘醸地として知られています。「第一次世界大戦から第二次世界大戦の頃には、ロマネ コンティよりも優れている」と言われるくらい名声があるエリアでした。また詩人のゲーテが「白ワイン愛好家ながら、アスマンスハウゼンのワインを絶賛した」と日経新聞でも紹介されています。

シュペートブルグンダーを得意とする生産者

ロベルト ケーニッヒは白ワインの生産量が80％を占めるラインガウの中では珍しくシュペートブルグンダーを得意とする生産者で、アスマンスハウゼンの銘醸畑「へレンベルク」や「フランケンタール」、リューデスハイムの「ドラーヒェンシュタイン」など個性豊かな畑を所有。栽培する品種は85％がシュペートブルグンダーでこの品種を得意としています。

ヘレンベルク畑の弟的な存在

アスマンスハウゼンにある銘醸畑フランケンタール畑は「ラインガウのグラン クリュ」とも称される、同じく銘醸畑ヘレンベルク畑の弟的な存在です。紫色のスレートが主体ですが、珪岩の割合も多く、石が多く痩せた土壌から素晴らしくピュアなシュペートブルグンダーを生み出します。冷涼なニュアンスを感じる味わいを持っています。

澱と共に1,200Lの大樽で10ヶ月熟成

発酵と醸しは約8日間行います。発酵後に圧搾し、綺麗な澱と共に10ヶ月、1,200Lの大樽で熟成させます。熟成後、軽くろ過して瓶詰めしています。フレッシュなベリー系の果実のアロマにかすかにスパイスが混ざっています。口に含むとチェリーを思わせるフレイバーが広がり、とてもしなやなタンニンが心地よく感じられます。

ヴァイングート ロベルト ケーニッヒは、シュペートブルグンダーを得意とする家族経営の小規模生産者です。ケーニッヒ家は、ラインガウで1704年から葡萄栽培を行ってきました。1980年、ロベルト ケーニッヒとその息子のロベルト ケーニッヒ ジュニアの代にワイン専業になりました。ロベルト ケーニッヒ ジュニアの代には、シュペートブルグンダーのスペシャリストとして評価されるまでに至ります。

息子フィリップがヴァイングートの14代目当主に

2015年にロベルトが亡くなり、彼の息子のフィリップが、弱冠20歳の時に14代目としてヴァイングートを引き継ぎました。フィリップは４歳の頃から父の手伝いをしていて、シュペートブルグンダーからどのようにワインが出来るのかを見て学んでいました。ガイゼンハイム大学で栽培と醸造を学び、家族のワイン造りの伝統を守りながら、さらに品質を高めようと努力を続けています。

栽培する品種は85％がシュペートブルグンダー

現在、ロベルト ケーニッヒでは、アスマンスハウゼンとリューデスハイムに合計8.2haの畑を所有しており、年間約4万本のワインを生産しています。畑は周辺を森に囲まれた理想的な場所に位置し、全体の80％が険しい急斜面、20％が斜面にあるため、畑仕事の多くは手作業で行われます。栽培する品種は85％がシュペートブルグンダーで、残りの15％はフリューブルグンダー、リースリング、ヴァイスブルグンダー等です。葡萄の平均樹齢は25年で、樹齢30年以上の区画も数多くあります。効率的な畑作業のために一部、植え替えも行っていますが、樹齢の古い葡萄は品質の面で優れているため、出来るだけ残すようにしています。

個性豊かな畑を所有、同じ畑でも標高の高さで区分け

畑はアスマンスハウゼンの銘醸畑「へレンベルク」や「フランケンタール」、リューデスハイムの「ドラーヒェンシュタイン」など個性豊かな畑を所有し、さらに同じ畑でも標高の高さにより「ZENIT（ツェニート）」「EMPOR（エンプアー）」「PUR（プアー）」の3段階に分かれています。

ZENIT（ツェニート）

エンプアーの最も優れた樽を選んだセレクションワインです。樹齢50年以上の古い葡萄を使用しています。ロベルト　ケーニッヒが造り得る、最高のワインを知っていただくための最高級キュヴェです。フィリップは、「将来的には世界最高のワインにしたいと思っています」とその意気込みを語ります。

EMPOR（エンプアー）

斜面中腹の最も日当たりの良い区画の葡萄を使用したワインです。高品質で手に取りやすい価格帯で、コストパフォーマンスに優れています。エントリークラスのプアーと比べるとパワフルです。「樽香をつけるのはそれほど好きではないため、樽で長く熟成させようとは思っていません。食事とともにでも、単体でも楽しめます。夜に友人とともに楽しめるようなワインで、プアーより果実味がありますが、樽熟成による複雑さも加わっているため、どんなシチュエーションにも使えるワインとなっています。私は、エンプアーについて説明するときは、プアーより熟していて丸みがあると言っています」とフィリップは話してくれました。

PUR（プアー）

斜面下部や斜面の麓からの葡萄を使用したワインです。ライトでスムーズな味わいで、複雑すぎず、多くの説明を必要としない気軽に楽しめるワインです。フィリップは、「良いワインというのは、あまり多くの説明がなくても飲めるものだと思いますが、このプアーがまさしくそういったワインです」と話しています。

個性豊かで、長期熟成のポテンシャルを持つワインを生産

ブドウの収量は20-45hL/haですが、2020年と2021年はさらに収量が低くなりました。赤ワインを中心に生産しており、特にシュペートブルグンダーに注力しています。ワイン造りは、畑、セラーともに伝統的な手作業で行われています。収量を低く抑え、収穫の際は何度も厳しく選別を行います。醸造工程も細心の注意を払い、個性豊かで、長期熟成のポテンシャルを持つワインを生産しています。その品質の高さが認められ、現在ではドイツ国内だけでなく、アメリカ、ヨーロッパ、アジア各国に輸出されています。