標高900mを超す「カヴァリエーレ」のネレッロ カップッチョ単一畑ワイン

エトナのテロワールを知り尽くす「ベナンティ」が所有する南西コントラーダ「カヴァリエーレ」で育つネレッロ カップッチョ単体で造るワイン！伝統品種ネレッロ カップッチョの純粋な個性が見事に表現されています。ネレッロ マスカレーゼとブレンドされることが多いので、単体のワインは非常に珍しく貴重です。IGTなのでコントラーダ名は表記出来ませんが、「ベナンティ」の伝統品種への強い拘りが生んだエトナワインです。

激しい寒暖差がもたらす高い成熟度

「カヴァリエーレ」はエトナ南西向きのコントラーダで標高900mを超えています。温暖な大陸性気候で降水量は年間たったの1000ml！さらに海風は完全にエトナ山に遮られ影響を全く受けません。昼間はアフリカ大陸からの温かい風（シロッコ）が畑を温めますが、標高が高いので夜間はぐっと冷え込みます。その寒暖差は22℃以上にもなります。この激しい寒暖差がぶどうに高い成熟度をもたらします。優しく丸みのある口当たりと繊細ながら骨格のある果実味、洗練されたタンニンと酸味のバランスが見事なまでに表現されています。

帝王ガヤが進出！隣に畑を買った

帝王ガヤはジャコモ タキス氏がかねてからエトナの可能性を賞賛していたことから土地を探していました。アルベルト グラーチとジョイントを組み購入したのが南西斜面の「カヴァリエーレ」。ベナンティの隣の区画です！

優しい口当たりと繊細な果実、洗練されたバランス

2020年7月16日、新たなコントラーダ「モンテ セッラ」「カヴァリエーレ」と一緒に試飲しました。2種のコントラーダはネレッロ マスカレーゼ100％で造られていますので、非常に興味深い比較が出来ました。ネレッロ マスカレーゼに比べてより繊細さが際立ち、タンニン、酸味、果実感、ミネラルもとても綺麗で控えめながら上品さを感じます。優しい口当たりと透明感があり熟度の高い果実が調和、洗練されたバランス。ネレッロ カップッチョの純粋な個性が見事に表現されています。飲むほどに表情を変える姿により一層引き込まれてしまいました。

「エトナの土着品種を使ったハイクリティなワイン造り」

1988年、初代ジュゼッペ ベナンティの孫であるジュゼッペ ベナンティ博士が畑を買い戻し、「エトナの土着品種を使ったハイクオリティなワイン造り」を理念に掲げ、クローンの多様性の復活、自然な醸造への回帰に注力します。1968年にシチリアで一番古いDOCに認定されたエトナですが、シチリア全体のワインの生産量からすると、僅か3～4％ほどしかなく、ベナンティをはじめ、ワイン造りをしている生産者は僅か3件しかなかったといいます。また90年代、シチリアではシャルドネやカベルネソーヴィニョンをはじめとした国際品種が流行りはじめ、国際品種の需要が非常に高まりました。ベナンティは経営上のリスクがありながら、揺らぐことなくエトナに育つ土着品種のみに拘りぬきました。

「イタリア国内年間最優秀ワイナリーに選出」

そして、2007年には『ヴィーニディタリア』において、最も功績が認められたワイナリーに贈られる「年間最優秀ワイナリー」に選出されました。以降『ガンベロロッソ』最高位3ビッキエーリの常連となり、エトナワインの素晴らしい品質を世界中に知らしめました。エトナは現在100近い生産者がひしめくシチリアを代表する銘醸地となりました。、エトナのブドウのポテンシャルを見事に引き出し、フランク コーネッリッセンやイ ヴィニェーリといった時代を代表する生産者達の見本となった素晴らしいカンティーナでもあります。今日のエトナの歴史はベナンティの歴史と言っても良いほどです。

奇跡的な「プレフィロキセラ」樹も多く存在

ベナンティはヨーロッパ随一の高さ3350ｍを誇る火山、エトナの北側斜面、東側斜面、南側斜面に分かれて畑を所有しています。畑によって海からの距離、日当たり、標高の違いにより、全く異なる様々な個性を持っています。驚くべきはその標高の高さで、一番低い畑でも400mです。最も高い標高の畑は葡萄栽培の限界を超えているとも言われる1200mまでというから驚かされます。

そして、もう１つ重要なのが樹齢で、彼等の畑には樹齢100年を越すネレッロ マスカレーゼが残されていて、その中には19世紀後半ヨーロッパ全土に甚大な被害をもたらした害虫フィロキセラにも侵されていない、「プレ フィロキセラ」と呼ばれる奇跡的な自根の葡萄樹も多く存在しています。生産量こそ落ちますが、樹齢100年超えのブドウが産み出す深い味わいは飲む者を魅了します。

「自然環境を考慮したビオロジック農法」

栽培においては、全ての畑で周辺環境にも配慮したビオロジックで管理されていて、樹齢の高い木々のほとんどが伝統的なアルベレッロ仕立となっています。これは「ワインには最終的に畑を含む自然環境が表れる」との考えによるものです。土壌は火山性の土壌でミネラルに富み、ブドウの根は養分を求めて地下深く4～5ｍにも延びるそうです。また高い標高ゆえの冷涼な気候により、一日の大きな気温差がありブドウ栽培に理想的な場所といえます。また畑によって適切な収穫が行なわれ、例年、南側斜面では9月下旬、エトナ北側斜面では10月下旬に行なわれます。醸造においてはベナンティ社に代々受け継がれてきた５種類の天然酵母があり、他社が真似できない個性を確立しています。