伝統的にブリュット向きの土壌として知られるDOCG認定の銘醸コネリアーノ産プロセッコ

「某ワイン漫画」で大ブレークしたヴェネトの人気ワイナリー「ベッレンダ」。ボルドーブレンドの赤「コントラーダ ディ コンチェニゴ」も有名ですが、ワイナリーの看板商品はDOCG認定・銘醸コネリアーノ産のプロセッコ「サン フェルモ」。その上品で芳醇な香り、味わいは秀逸で、辛口批評でお馴染みの『エスプレッソ』では毎年のように高評価を獲得、『ワイン王国』でも五つ星評価を獲得するなど、その品質の高さを多方面で称賛されています。

プロセッコはヴェネト州のほぼ全域で造られていますが、2009年からDOCGに昇格したコネリアーノ-ヴァルドッビアーデネ地区は、土地の特徴が表現された芳醇なプロセッコが生産されることで知られる特別な区域。ベッレンダが位置する「コネリアーノ」地区は、ピアーヴェ川が運んできた石が多く堆積した粘土・石灰質土壌で、伝統的にブリュットに適した土地として知られています。

プロセッコの主流はほんのり甘口のエクストラドライですが、ベッレンダはワイナリーを設立した当初から辛口タイプのブリュットを貫いてきました。他とは違う、自分たちの道を行くというポリシーはその表れ。ワイナリーがまだ若かった頃に一度、ワインガイドの担当者から「もう少しやわらかい味わいにしたら評価が上がる」と言うアドバイスに従ったところ、それまでの顧客からクレームになり、もとのブリュットに戻したという苦い経験も。それもあって、サンフェルモはベッレンダそのものを表現している、とオーナーのウンベルト氏は自負しています。

口に含むと、リッチで繊細な泡の鎖が次々に現れながらリンゴやアカシアの香りが広がっていきます。キリッとした辛口の中にふくよかなミネラル感とナッツ系のニュアンスが感じられる味わい。魚介類や野菜をベースにした料理全般に良く合います。

2017年11月にベッレンダ社オーナーのウンベルトコスモ氏にお話を伺いました。残糖値はヴィンテージにもよりますが、6～7.5グラム/リットルです（※プロセッコの主流であるエクストラドライは12～17グラム）。プロセッコの華やかでふくよかさのある香りが印象的なしっかりとした辛口。食前酒としてはもちろん、魚料理ともとてもよく合いますし、アスパラガスなどの野菜のリゾットとも抜群の愛称です。

ヴェネツィアの北約60km、“ストラーダ・ディ・コッリ”（丘陵地の道）と呼ばれる地域にあるベッレンダ社。高品質なスプマンテとスティルワインを生産しています。オーナーのコスモ一族は古くから自家消費用にワインを造っていましたが、1985年に高品質ワインを生み出そうと根本的な改革と設備投資がなされ、1987年に創業した新しいワイナリーです。長男のウンベルトが営業・販売、名門コネリアーノ醸造学校を卒業した二男のルイジがエノロゴ、そして三男のドメニコがロジスティックを担当と、3兄弟が役割分担をしてワイナリー運営を行っています。エノロゴのルイジは、カリフォルニアのワイナリーでも修業し、新しい知識と技術を持ち帰って、高品質ワインを生み出しています。

ベッレンダのポリシーは「他とは違う独自の道を進む」。プロセッコの主流はほんのり甘く、やわらかい味わいの「エクストラドライ」ですが、ベッレンダでは「ブリュット」タイプ。また、カンティーナ周辺のブドウ畑は、プロセッコDOCG認定地区内ですが、一部カベルネソーヴィニョン、メルローが植樹されています。普通ならプロセッコ用のグレラに植え替えるところですが、コントラーダ ディ コンチェニゴのために大切に育て続けています。