ワイン界の常識を覆した、後世に語り継がれるワイン

ピエモンテの希少品種ルケの先駆者「ルカ フェラリス」が創業者の祖父に捧げた渾身のワイン。「まったく新しい手法で造られた高品質なルケ」という意味を込めてオペラ プリマ（第一作、最高傑作）と名付けられた、良年しか造らない逸品です。

従来ルケは熟成に向かない品種として知られていましたが、当主のルカ氏は、ルケにはピノノワールとの類似性があると感じ、偉大なブルゴーニュに匹敵するようなワインを造ろうと考え、最高のブドウができる畑を選ぶことから始め、アスティ側の南向きの斜面の単一畑「ブリッコ デッラ ジョイア」に決めたのです。

日当たりが良く、糖度の高い凝縮されたブドウを生む畑「ブリッコ デッラ ジョイア」

ブリッコ デッラ ジョイアの標高は285m。土壌は、トゥーフォと呼ばれる火山灰が堆積して固まった凝灰岩土壌で、樹勢が強くなりません。非常に日当たりが良く、ブドウはしっかりと色づき、粒が小さく糖度の高い、凝縮されたものになります。

グリーンハーベストし、収穫量を半分まで落とします。機械が入れない急斜面のため手摘みで収穫。厳しい選別を行い、温度管理したロータリーファーメンターで1ヶ月発酵、35～45日間醸しを行い、マロラクティック発酵。品種の個性を隠してしまわないよう、500Lのフレンチオークのトノー（新樽40％）で24～32ヶ月熟成。さらに12ヶ月瓶熟後、リリース。

他を圧倒する凝縮度と深み

このワインからゆっくりと湧き上がるブドウのエネルギーは、言葉に表せないほどピュアで力強い。上品で力強い甘やかさとなめらかなタンニン。しっかりとした骨格と厚みのある酸味との素晴らしいバランス。最初は他を寄せ付けない厳格さがありますが、飲むほどに深みある味わいを感じさせてくれるワインです。

ピエモンテ州、アスティの北東に位置するカスタニョーレ モンフェッラート。ルカ フェラリスは、ルケを生産する7つのコムーネの中で、家族経営では最大規模の生産者です。歴史は、1921年にルカの曾祖母が「ヴィア アル カステッロ」に家を購入したことから始まります。1923年、現当主ルカの祖父マルティーノが現在の「ヴィーニャ デル カソット」となる土地を購入し、何も無いところにブドウを植え、樽を購入してワイン造りを始めました。

出来たワインは地元の業者や、トリノの個人客などにワインを販売していました。祖父の死後、ルカの父の時代にはワイン造りはしていませんでしたが、マルティーノのワインへの情熱を受け継ぎ、ブドウの栽培は続けており、出来たブドウは近くの協同組合へ売っていました。1999年、農業の学位を取得して卒業したルカがワイナリーを引き継ぎ、再び自家栽培のブドウでワイン造りをスタートさせました。

ルカは老朽化したセラーを立て直し、設備を一新。土着品種のルケを使って高品質なワイン造りを始めました。自分の目指す品質レベルのワインが出来たと確信した彼は、知名度の低かった「ルケ」を広めるため世界中を回りました。その結果、カリフォルニアのボニー ドゥーンのランダール グラハム氏の協力を得ることが出来、生産量は劇的に増えました。2000年に1万本だった生産量は、2003年には6万本に増加。現在は年間13万本に達し、そのうち50％がルケです。